Acteur, metteur en scène, artiste, créateur de spectacles et d’installations, Jean Mermet intervient depuis trente ans aux frontières de la science, du social et des arts du spectacle. Revisitant la théorie des trois corps d’Henri Poincarré et les écrits poétiques de Calder sur les mobiles et stabiles, il enseigne l’Art de Marcher sur le Fil, et analyse les portraits de phase. 
A l’inverse de l’exhibition d’un funambule aux performances purement individuelles, il donne à partager aux groupes cette expérience qui gratifie chacun d’une métaphore de la vie contre la pesanteur et l’illusion, vers la simplicité et le désir, la transformation de la peur en mouvement, la respiration d’un engagement. Il a vu se développer un véritable engouement pour cette pratique, aussi bien auprès de particuliers responsables de haut niveau, qu’auprès d’un large public cherchant à se libérer du chaos quotidien.
Fondateur du Centre Expérimental d’Expressions, Jean Mermet a construit les « Chariothéâtres » et les « Tipis ». Il a été l’initiateur avec le biologiste Damien Schoëvaërt des Groupes Art et Science et du groupe de travail « Voir et produire des images d’art et de science » (Université Paris-Sud) ; il a réalisé des films vidéo, dont La Marche sur le Fil et Etranges attracteurs, pour le CNRS et les Journées Sciences en Fête, Du Fil ADSL au Fil funambulesque pour la médiathèque de la Cité des Sciences de la Villette, Chaophile pour l’ENS Cachen.
Professeur de Théâtre à Paris, au Conservatoire National Supérieur d'Art Dramatique chargé de cours à l’Université de Paris Sud et à Jussieux, à Toulouse 1 Sciences sociales, à Sciences Politiques de Paris, à l’Ecole Normale Supérieure de Cachan, à l’Ecole Centrale de Chatenay Malabry, Maître de conférences à l’Ecole Nationale d’Administration, il est Coach en expression orale et gestion du stress pour de nombreux cadres supérieurs ou personnalités.
Il a mis en scène dernièrement pour l’Année Mondiale de la Physique Le Rêve de d’Alembert de Diderot et La Fibre sensible de Charlotte Loizillon (Compagnie Anamorphose). En tant qu’acteur, il a joué dans une vingtaine de pièces, au Théâtre National de Strasbourg, et dans un grand nombre de Maisons de la Culture, au Festival d’Avignon, au Café de la Gare, et dans une cinquantaine d’émissions dramatiques pour les Télévisions françaises, anglaises et allemandes. 
Au cinéma, Jean Mermet a joué dans une quarantaine de films, d’Yves Boisset à Woody Allen, en passant par Pierre Richard, Claude Lelouch, Edouard Molinaro, Anatole Litwack, Michel Deville ou Jean Pierre Jeunet… Il a enregistré plusieurs Grands Textes pour la Radio et le disque.